По информации «Ленты.ру», исследовать Энцелад на наличие океана было решено после обнаружения кремниевой пыли в окрестностях Сатурна. Планетологи смоделировали условия появления пыли и выяснилось, что её источником является Энцелад. Проанализировав химический состав частиц, собранных зондом Cassini при очередном сближении со спутником, было установлено, что пыль не образовалась после столкновения небесного тела с астероидами.
Тогда учёные предположили, что кремниевый песок возник в результате термальной активности в океане Энцелада, который находится подо льдом. Ещё в 2005 году на спутнике нашли гейзеры, выбрасывающие на поверхность водяной пар и лёд. На основе всех собранных ранее данных исследователи пришли к выводу, что под ледяной коркой Энцелада находится океан из воды, а гравиметрические измерения небесного тела только подтвердили эту теорию.
Планетологи считают, что на Энцеладе под 30-километровым слоем льда находится водяной океан глубиной в 10 километров. В его недрах находятся термальные источники, нагревающие воду до температуры в 90 градусов Цельсия. Природа гейзеров для учёных остаётся загадкой, так как ядерные реакции в недрах спутника давно прекратились. Исследователи отмечают, что до воды скорее всего не доходит солнечный свет, однако это не мешает возможному зарождению и развитию жизни, ведь первые организмы на Земле тоже обходились без света.
