Появление кислорода в атмосфере Земли связали с замедлением ее вращения

Известно, что раньше Земля вращалась значительно быстрее, из-за чего день на ней длился всего несколько часов. Однако со временем гравитационное влияние Луны снизило скорость вращения. Проведенный анализ окаменелостей раннего периода (1,4 млрд лет назад) выявил, что сутки длились всего 18 часов. А 70 миллионов лет назад они были всего на полчаса короче, чем сейчас. Ученые вычислили, что в сутках прибавляется 1,8 миллисекунды в столетие. Эксперты пришли к выводу, что более длинные дни повлияли на жизненный цикл цианобактерий – микроорганизмов, появившихся на Земле 2,4 миллиарда лет назад. Цианобактерии стали получать больше солнечного света и производить больше кислорода в качестве подобного продукта метаболизма. Исследование микробных матов, найденных в озере Гурон позволило ученым назвать их аналогами цианобактерий, вызвавших так называемую кислородную катастрофу. Определены два вида микроорганизмов: фиолетовые цианобактерии, вырабатывающие кислород посредством фотосинтеза, и белые микробы, которые метаболизируют серу. Первые активны днем, вторые – ночью. В исследовании отмечается, что цианобактерии начинают полноценно вырабатывать кислород лишь спустя несколько часов после рассвета. Если световой день будет коротким, они не успеют создать нужное количество газа. «Мы связываем воедино законы физики, действующие в совершенно разных масштабах, от молекулярной диффузии до планетарной механики. Нами демонстрируется, что существует фундаментальная связь между продолжительностью дня и тем, сколько кислорода может выделяться наземными микробами», – отмечают ученые.